Das Montana Heritage Center feierte im Juni 2026 die feierliche Eröffnung seines vollständig fertiggestellten Gebäudes mit einem fünftägigen Montana History Festival und schloss damit fast zwei Jahrzehnte der Planung und fünf Jahre Bauzeit ab. In den Ausstellungsräumen des Museums sorgt AV StumpflPIXERA für großflächige visuelle Darstellungen auf maßgeschneiderten LED-Wänden und Projektionsflächen, die die Geschichte Montanas von den ersten Bewohnern bis in die Gegenwart erzählen.

Das Montana Heritage Center liegt an der North Roberts Street direkt gegenüber dem State Capitol. vereint ein umfassend renoviertes Landesgeschichtsmuseum mit einem neuen Gebäude, in dem sich neben drei Museumsgalerien auch eine Bibliothek, ein Archiv- und Forschungszentrum, ein Veranstaltungssaal, ein Café und der „Landscapes Trail“ befinden. Die „Homeland Gallery“ führt durch sieben Epochen von der Eiszeit bis heute und umfasst eine Kindergalerie sowie die Ausstellung „Sovereign Nations“. Die Charles M. Russell Gallery ist dem Cowboy-Künstler gewidmet, und eine rund 465 m² große Wechselgalerie beherbergt wechselnde Exponate aus den Sammlungen der Montana Historical Society gezeigt. Der Eintritt ist für alle Besucher frei.

Electrosonic wurde nicht einfach nur beauftragt, Displays zu installieren. Das Museum wünschte sich Galerien, die weniger wie Räume voller Exponate wirken, sondern eher wie Umgebungen, die bemerken, dass Menschen darin sind. Projektion, Ton, Licht und Bewegungssensorik werden dafür so koordiniert, dass sich die Geschichten abhängig von der Bewegung der Besucher entfalten.

„Die Technologie musste authentisch zu Montana passen, anstatt sich selbst in den Vordergrund zu stellen“, sagt Nikhil George, Senior-Projektmanager bei Electrosonic. „Ein Besucher sollte in den Minenschacht treten und spüren, wie sich der Boden bewegt, oder vor der Wand der ‚Sovereign Nations‘ stehen und diese Namen mit ihren eigenen Stimmen sprechen hören. Und das sollte möglich sein, ohne dass er jemals über das System nachdenkt, das dies ermöglicht. Diesen Punkt zu erreichen, ist eine technische Herausforderung, lange bevor daraus das endgültige Erlebnis wird.“

Im Zentrum steht PIXERA als die Plattform, welche die visuelle Wiedergabe im gesamten Gebäude steuert. Die Displays in den Galerien sind beeindruckend und vielfältig: eine geschwungene LED-Wand, ein dreieckiges LED-Array, mehrflächige Wände in einem nachgebauten Minenschacht, LED-Säulen, eine leuchtende Decke und dazu weitere Projektionsflächen an anderen Stellen entlang des Rundgangs. Kaum etwas davon ist ein flaches Rechteck, und genau das war ein wesentlicher Grund für die Wahl der Plattform. PIXERA übernimmt das Display-Processing für diese Flächen. PIXERA übernimmt die Bildverarbeitung, die diese Flächen zum Leben erweckt: Es ordnet Inhalte der unregelmäßigen LED-Geometrie zu und steuert das Überblenden, Verzerren und Maskieren über die Projektionsflächen hinweg, während alles perfekt auf Audio und Beleuchtung abgestimmt bleibt, die ihrerseits in Echtzeit auf die Besucher reagieren.

Die Besucher betreten die Ausstellung über den Washington Way, das Tor zur „Homeland Gallery“, wo LED-Säulen und eine leuchtende Decke Farbe und Klang im Verlauf der Ausstellungsthemen wechseln und den Eingangsbereich so in einen filmischen Durchgang verwandeln, anstatt ihn als gewöhnliche Lobby zu belassen. Weiter im Inneren reagiert eine dreieckige LED-Wand in der Ausstellung „Tribes Today“ auf die Annäherung der Besucher und präsentiert zeitgenössische Geschichten aus Montanas souveränen Nationen über Lautsprecher, die für eine gleichmäßige Abdeckung um den Fuß eines Tipis herum angeordnet sind. An anderer Stelle lösen Bewegungssensoren und Berührungspunkte projizierte Entstehungsgeschichten und Szenen aus dem Dorfleben im Inneren eines Tipis aus, die synchron mit Ton und Beleuchtung abgespielt werden.

Die Ausstellung „Making Montana“ führt die Besucher auf einer weitläufigen, geschwungenen LED-Wand durch die Geschichte des Bundesstaats, wobei sich die Bilder im Takt der Klanglandschaft der Galerie bewegen. Der Minenschacht ist das greifbarste aller Erlebnisse: Er umgibt die Besucher mit LED-Wänden auf verschiedenen Oberflächen und räumlichem Audio, das auch Effekte von oben beinhaltet, während ein spezieller Niederfrequenzpfad taktile Wandlerkanäle ansteuert, die einen vibrierenden Boden simulieren. Die Besucher lösen die Abfolge selbst aus, wobei die Beleuchtung mit der Show synchronisiert ist. In den Galerien zur Moderne reagiert ein Oldtimer mit Audioeffekten, wenn ein Besucher das Lenkrad in die Hand nimmt oder den Kofferraum berührt – begleitet von einer Projektion einer offenen Straße und räumlichem Audio, das den Besucher in eine sich bewegende Landschaft versetzt.

„Was ein Gebäude wie dieses so komplex macht, ist nicht eine einzelne Ausstellung. Es ist die Tatsache, dass so viele davon ausgelöst und nicht vorprogrammiert sind“, sagt George. „Visuelle Wiedergabe, Audio und Beleuchtung müssen alle gleichzeitig auf ein Signal hin ablaufen, das ein Besucher durch das Betreten eines Raums auslöst. Und das muss bei der letzten Vorführung des Tages genauso funktionieren wie bei der ersten. Das stellt hohe Anforderungen an die Wiedergabeplattform und daran, wie reibungslos sie mit ihrer gesamten Umgebung zusammenarbeitet.“

Darunter laufen mehrere PIXERA-Wiedergabeserver synchron zum Timecode, wobei Genlock und Framelock dort eingesetzt werden, wo es das Material erfordert, sodass Video, Mehrkanal-Audio und Lichtstiche nicht nur annähernd, sondern exakt zeitgleich erfolgen. Die Plattform ist in Q-SYS und das übergeordneten Show-Control-System des Museums integriert. Dadurch kann ein Sensorauslöser in einem Ausstellungsraum eine koordinierte Reaktion über mehrere Bereiche hinweg gleichzeitig auslösen.

Electrosonic kommuniziert offen, dass die Umsetzung dieses Projekts in vielerlei Hinsicht anspruchsvoll war, was jedoch wenig mit der Technologie selbst zu tun hatte. Koordinationslogistik, sich verschiebende Zeitpläne, schwankende Kosten und Entscheidungen, die mehrere Teams betrafen, mussten alle geklärt werden, bevor die Ausstellungen zusammengeführt werden konnten, und das Ergebnis hing ebenso sehr von der Kommunikation wie von der Technik ab.

Bei der Architektur wurde zudem die langfristige Nutzung des Museums im Blick behalten. Dank einer skalierbaren Steuerungsarchitektur und eines vernetzten Medienmanagements können Ausstellungen aktualisiert und weiterentwickelt werden, ohne dass die zugrunde liegende Infrastruktur neu aufgebaut werden muss. Das ist wichtig für eine Einrichtung, die eine rund 465 m² große Galerie für Wechselausstellungen nutzt und den Auftrag hat, immer wieder neues Material aus ihren Sammlungen zu präsentieren.

„Ein Museum ist keine Show, die irgendwann endet“, sagt George. „Die Inhalte werden sich ändern, die Ausstellungen werden wechseln, und die Menschen, die das Gebäude in zehn Jahren leiten, werden nicht dieselben sein, die es in Auftrag gegeben haben. Deshalb konzipiert man die Medieninfrastruktur so, dass sie übergeben werden kann – und nicht nur geliefert wird. Nur so können Montanas Geschichten mit jeder neuen Generation weiterwachsen, anstatt schon am Eröffnungstag festgeschrieben zu sein.“