Riyadh, Saudi-Arabien | Donnerstag, 14. Dezember 2023

Soundstorm ist bekannt für hochkarätige Acts, und das Line-up für das Festival 2023 war keine Ausnahme. Headliner auf der größten der acht Bühnen am Eröffnungsabend: Die amerikanische Band Metallica. Die Gruppe ist seit über 40 Jahren auf Tournee, hat acht Grammys gewonnen - große Publikumsmengen sind Metallica alles andere als fremd. Getreu ihres Rufs füllte sich die Big Beast-Bühne des Soundstorm Festivals am Donnerstag, dem 14. Dezember 2023, mit 400.000 Besuchern aus aller Welt, als die vierköpfige Band die Bühne betrat.

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Hinter der Bühne hatte Tom Denney, der Medienserverprogrammierer und -techniker der Gruppe, jedoch gemischte Gefühle. "Soundstorm ist kein herkömmliches Festival, wenn es um Produktionswerte und Umfang geht", so Tom. "Leider stand uns aus logistischen Gründen unser reguläres Medienserversystem nicht zur Verfügung, so dass wir in Anbetracht des begrenzten Zeitrahmens die Wahl hatten, entweder unsere Show zurückzuschrauben oder nach alternativen Methoden zu suchen, um sie neu aufzubauen." Letztendlich stellte PRG den Headlinern folgendes Equipment zur Verfügung: 

• (2) Pixera four RS Server
• (2) Pixera four Director Server
• (2) MA3 Lite Konsolen

"Angesichts der Notwendigkeit, das Konzert rasch umzuprogrammieren, haben Tom Denney und ich uns an PIXERA gewandt, um die technischen Einschränkungen anderer Medienserver zu umgehen", erklärt Gene McAuliffe, Metallicas Video Director. "Die benutzerfreundliche Oberfläche von PIXERA spielte eine entscheidende Rolle bei der Erleichterung der Umstellung. Das intuitive Design ermöglichte eine nahtlose Anpassung, minimierte die Lernkurve und ermöglichte es Tom und mir, mit Effizienz in den Neuprogrammierungsprozess einzusteigen."
Craig Harrower, PIXERA-Direktor bei AV Stumpfl Ltd. in Großbritannien, fügt hinzu: "Metallica benötigte die Hälfte der Server, die normalerweise für ihren Content bei Soundstorm verwendet würden. Es handelt sich dabei um keinen simplen Content, sondern um mehrere große Notch-Blöcke.“ Tom fügt hinzu: "Wir haben festgestellt, dass die PIXERA-Software und Hardware bei der Handhabung von Live-Kamera-Notch-Effekten keine Probleme hatten, sodass wir alle unsere regulären Notch-Effekte mit bis zu zwei unabhängigen Kameramischungen in einigen Songs und vier unabhängigen sauberen Kameramischungen an einem Punkt während der Show verwenden konnten - PIXERA ermöglichte das mit Leichtigkeit." Während viele Veranstaltungen den Künstlern notch-fähige Outputs zur Verfügung stellen, wurden bei Soundstorm die Notch-Effekte mit niedriger Latenz über das gesamte 189 Meter x 43 Meter große LED-Display mit 232 Millionen Pixeln ausgegeben - mit Abstand eines der größten Displays auf dem Planeten.
 
Gene erinnert sich: "PIXERAs Toolbox erwies sich als entscheidender Faktor, um die Herausforderungen der Neuprogrammierung innerhalb eines kurzen Zeitrahmens meisterten zu können. Die Vielseitigkeit der PIXERA-Tools ermöglichte uns die nahtlose Integration aller Showmedien, Timelines und Effekte. Diese Flexibilität ermöglichte es uns, die visuellen Elemente des Konzerts effektiv umzugestalten. Die Echtzeit-Rendering-Fähigkeiten von PIXERA sorgten dafür, dass die Visuals mit der Live-Musik synchronisiert blieben, was zu einem stimmigen und fesselnden Konzerterlebnis beitrug."
Tom hatte einige Zeit mit dem PIXERA Previsualizer verbracht, um sich mit dem Graphic User Interface vertraut zu machen, mit dem er in Riad arbeiten würde. Außerde hatte er die Unterstützung der PIXERA-Entwickler von AV Stumpfl in Europa bei der Erstellung zusätzlicher Effekte, die sie für ihr Set bei Soundstorm brauchten. Er fügt hinzu: "Das gesamte AV Stumpfl Team lieferte ein hohes Level an Engagement, Sorgfalt und Unterstützung. Ein solches Maß an Support habe ich in den letzten Jahren von keinem Medienserverhersteller erlebt. Das war sehr erfrischend und gab uns die Gewissheit, dass die Herausforderung, die auf dem Tisch lag, sowohl software- als auch hardwaretechnisch in guten Händen lag."
 
Gene fügt hinzu: "Die Entscheidung, für die Neuprogrammierung zu PIXERA zu wechseln, hat sich als erfolgreich erwiesen. Dank der Benutzerfreundlichkeit, der vielseitigen Werkzeuge in der PIXERA-Toolbox und der unschätzbaren Unterstützung durch AV Stumpfl übertraf das Konzert trotz der kurzen Frist die Erwartungen. Die Visuals ergänzten die Musik nahtlos und erhielten positives Feedback sowohl vom Publikum als auch von den Beteiligten."

Links:
https://www.metallica.com/
https://mdlbeast.com/events/soundstorm-2023
www.pixera.one

Pictures courtesy of: Metallica, Brett Murray

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AV Stumpfl is an award-winning Austrian company that designs, manufactures and markets a range of high-performance mobile and installation projection screens and multi-display and show control systems for professional and business applications. As a family business, its founders started the company out of a passion for the advancement of presentation and installation technologies. The product range is warranted for 24/7 usage. AV Stumpfl is located in Wallern, Austria, and is supported by a global network of distribution and service partners. Visit www.avstumpfl.com or PIXERA.one for more information.